日本人らしさ、中学生らしさ 　JFAプレミアカップ２００７　関西地区決勝 　取材・文／ハヤシ　ヒロヒサ

　最近、サッカー専門誌などで「日本らしいサッカー」、「日本人に合ったサッカー」という文言をしばしば目にする。その多くは、日本人の特長である勤勉性や規律正しさ、アジリティーを活かすことが得策と見ている。目指すべきイメージとしてメキシコが挙げられる事が多い。

　ただ、同様の専門誌が「強烈な個」を熱望する記事や、"特異な個が現れない現状"への苦言を呈していたりする。しかし、日本の育成世代のサッカーにおいて、ポルトガル代表のように左右のウィングに我の強いドリブラー（C・ロナウド、クアレスマ、シモンなど）が配されているケースや、ルシオ（ブラジル代表＆バイエルン）のようにCBのポジションをあっさり捨てて中央突破するエゴイストは、観た事が無い、ただの一度も無い。だからこそ、メディアは欲張りになり、観衆はその登場を待ちわびる（ただし、その特異さは認められ難い）。筆者が育成年代に関心が強いのも、そんな期待感からである。それは否定出来ない。

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　３月２４日、万博多目的人工芝グラウンドで、JFAプレミアカップの決勝が行われた。最後に残ったのは、ガンバ大阪ジュニアユースと京都サンガU-15である。（前回のレポートでも注釈を加えたが、この大会は93年元日生まれ以降の選手にしか参加資格はない。つまりほとんどの選手は13歳。もう１つ注釈を加えると、前回、マンチェスターへの道と書いたが、確かに国際大会の名称は「マンチェスター・プレミアカップ」のままで変更は無いようだが、今度の世界大会開催地は北京の予定。）

　下部組織に定評のあるガンバ大阪。有能なアタッカーを多数輩出しているだけに、期待が大きい。対する京都サンガもFWに才能豊かな選手が構えていることは以前の取材で知っていたので、ガードの低い撃ち合いも有り得ると考えていた。

　小雨が降る中キックオフ。確かに両チーム攻撃重視である。カウンター狙いなどせず、純粋に手数を掛けてゴールを目指している。決勝のタイトルより、スタイルを重視する点に好感が持てた。

　試合開始早々の６分（３０分ハーフ）にガンバ大阪が、動きが冴えていたFW西野がクロスに合わせて先制する。ガンバ大阪は、右からの崩しを多用しており、早速結果が出た。対する京都サンガは、左から中村が、FW国領とのコンビネーションで突破を狙うシーンが多い。京都サンガは追い付くべく、攻め立てたが、次の得点もガンバ大阪。２０分、西田が角度の無い所から決めて２−０。

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　この試合で目に付いたのは、選手たちのボールを受ける姿勢やパスを引き出す動きが秀逸であったことと、トラップが次の動作に繋がっていた点。プレスを受け難くする術を体得していた。前半が終了し、ハーフタイムでは、前半の場面を振り返ってのケーススタディが行われていた。選手たちには、公式試合でも学習の場なのである。

　後半も京都サンガは、エース国領を使っての攻めに出る。しかしガンバ大阪は、無理にボール奪取をするのではなく、パスコースのカットやディレイさせるプレイを繰り返し、京都サンガに勢いを与えない。そして、３５分、またもガンバ大阪の西田が混戦から蹴り込み３−０。試合としては決着した感があった。

　京都サンガも４０分に、岸本が左サイドを突破して押し込み１−３。そして５０分にガンバ大阪に退場者が出て押せ押せになるかとも思えた。しかし、ガンバ大阪は４−３−２のシステムで中央を固めて強かに守る。ガンバ大阪の長身ＭＦ三根がキープ力を発揮し、試合の主導権を譲らない。結局、スコア動かずタイムアップ。全国への切符はガンバ大阪が掴んだ。

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　この試合、見所は多かったが、前述の特異な個という点から観ると、異質に感じる選手は居なかった。両チームとも、ショートパス主体で、ＤＦラインで組み立てて、ボランチに当てて中盤で回した後、サイドに広がったスペースを突くというやり方を基本にしていた。その点はかなり似通っていた。

　欲張りな筆者の感情としては、そういったスタイルを破壊してしまうような"エグい"選手が観たかった。ただし、育成の手順があるわけで、我侭を通す場面と基本に忠実にディシプリンを守るべき時も使い分けないといけない。日本人らしい規則正しさは満喫出来たが、中学生らしいやんちゃさとの天秤は、指導者にとってもバランスの難しいところなのであろう。