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| 10人で耐えた駒澤に栄冠は輝いた。 |
第54回全日本大学サッカー選手権大会決勝 駒澤大学vs.順天堂大学
2006年１月15日（日）14:40キックオフ 国立競技場 観衆：7,100人 天候：晴
試合結果／駒澤大学２−１順天堂大学（前０−０、後２−１）
試合経過／［駒澤］原（48分）、田谷（51分）、［順天堂］谷内（55分）
取材・文／西森彰
今年から男女同日決勝となった全日本大学サッカー選手権大会。女子の早稲田大学対東京女子体育大学のゲームが延長戦に入ったため、キックオフは当初の14時30分から10分遅れとなった。ピッチに散っていく、赤と白のユニフォームはどちらも劇的な勝利を収めて、この国立霞ヶ丘陸上競技場の決勝戦へ勝ちあがってきた。
赤いユニフォームは、昨年の第53回大会を制した駒澤大学。ディフェンディングチャンピオンとして、準優勝に終わった一昨年から、３年連続の決勝進出となる。準々決勝の中京大学戦で、残り２分で１対２と追い詰められながら、宮崎大志郎と赤嶺真吾の２ゴールで逆転。アシストをした原一樹も「駒澤らしいチーム一丸となって戦うサッカーができて、残り少ない時間でも同点、逆転できた。あれが大きかった」。波に乗った駒澤は準決勝で関西大学を破り、このピッチへ駒を進めた。
対する白のユニフォームは、３連覇を達成した平成元年以来４度目の優勝を狙う順天堂大学。こちらもグループリーグの徳山大学戦で１対３を残り２分から逆転。この勝ち星が効いてワイルドカードで決勝トーナメントに進むと、関西学院大学を破り、グループリーグで敗れた静岡産業大学にもロスタイムの２得点で劇的なリベンジ。タイトロープを渡りきっての決勝進出だ。
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| セットプレーでも活躍していた菊地（赤・13）の退場がゲームを動かした。 | |
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| 谷内のPKで順天堂も追撃開始。 |
駒澤も、順天堂の圧力を懸命にこらえる過程で、菊地光将、田谷高浩がイエローカードを受ける。さらに42分、CKから相手DFのキープするボールに深いタックルを見舞った菊地が、扇谷健司主審から、この日２枚目のイエローカードを提示されて退場。４−４−２のシステムで戦ってきた駒澤は、システム変更を強いられる。
ここで秋田浩一監督はFWの巻佑樹を、菊地が務めていたCBのポジションへ移す。「私の頭の中では何百回も考えたことはありますが、実際に試合で使ったのはたぶん初めてだと思います」と秋田監督。その記憶に間違いがなければ、巻がDFを務めるのは、３年前、同じ国立霞ヶ丘陸上競技場のピッチで、国見高校の一員として戦った決勝戦以来となる。
秋田監督にしてみれば、必要に迫られて行った一か八かの大博打であったが、この起用がものの見事に的中した。昔とった杵柄とばかりに、巻は菊地と同じ182センチの長身でハイボールを弾き返し、アタッカーのスピードにも対応する。中盤から前の選手にも守備の意識が強まった４−４−１には、急造とは思えない安定感が生まれていた。
さらに駒澤は、後半開始早々の48分、ワンチャンスを生かす。左サイドの宮崎が、大きなボールで田谷にサイドチェンジ。田谷が中央に速いグラウンダーを返すと、相手DFを振り切った原が右足を振り抜いた。さらに駒澤はエアポケットに入った順天堂の動揺を突く。51分、原が鋭い出足でDFのトラップミスを奪い、田谷に大きな追加点をアシストする。
順天堂も55分、コーナーキックで生じた混戦の中で、PKを奪取。チーム唯一の４年生・谷内謙介がこれを右隅に決めて１点差に詰め寄ると、58分、DFの中村英之を投入し、村上佑介、小宮山尊信をDFラインからウイングバックの位置に上げた。４−４−２から、これまで併用してきた３−５−２へのシステム変更だ。
しかし、一方的に攻めながら２点目が遠い。多田源一郎のシュートのこぼれ球を押し込みにいった渡邉が再びポストに阻まれ、小宮山の素晴らしいミドルシュートは牧野の好セーブに遭う。結局、１点のリードを守り倒した駒澤が、数的不利を堪えて、順天堂の追撃を振り切った。
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| 順天堂は、来年に気持ちを切り換える。 | |
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| 痺れるような試合展開に、駒澤の応援団は赤く燃えた。 |
「残念ながら決勝戦では勝てませんでしたが、学生たちが今まで考え、やってきたことが間違いないと証明できたと思いますし、『大学４年間で上手くなる、強くなる』を目標にしているチームなので、切り換えていきたいと思います。準優勝ですけれども、とても満足しています。学生たちはとても良い経験ができたと思います」（吉村監督）
コーチが置かれず、選手同士のミーティングでチームを運営している順天堂。大会優秀選手に選ばれた小宮山、福士ら３年生以下の選手たちは、今年の苦い体験を、来年以降に生かしてくれるだろう。
勝った駒澤は、準決勝と同様に数的不利を跳ね返して、粘り強い戦いで２連覇を達成した。「ひとり少ない中、選手ひとりひとりが気持ちを込めてくれました。技術や戦術ではないと思います。勝ちたいという気持ち、有終の美を飾りたいという気持ち。そういったものがひとつになった結果だと思います」。見事なスクランブル采配で勝ちを拾った秋田監督は、選手たちの気持ちの強さを強調した。
巻、菊地の先発自体、本来レギュラーの赤嶺と桑原靖が累積警告と退場で決勝の切符を失い、生じたものだ。そして、そのふたりのプレーが、駒澤のゲームプランを変えさせ、そして優勝トロフィーを引き寄せた。そこには確かに運があったし、勝負が上手く行く時は、こんなものなのかもしれない。しかし、その運を引き寄せたのは、ひとり少ない状態で半分以上を戦うことを決意したチーム一丸の闘争心だ。
大会最優秀選手に選ばれた原は、昨年、そして３年前の高校サッカー選手権に続き、このコクリツで３度目の栄冠に輝いた。チームメイトの巻は３年前に３連覇の夢を断たれた対戦相手であり、３年前のチームメイトの小宮山は、この日の対戦相手である。
「来年も、駒澤のサッカーをしっかりやって、またこの場に立てるように頑張っていきたい」
一番幸せな選手は、そう言って大会を締めくくった。
