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2008Ｊリーグ ディビジョン２ 第38節 セレッソ大阪vs.サンフレッチェ広島
2008年9月28日（土）13:04キックオフ 大阪長居スタジアム 観衆18,147人 天候：曇のち雨
試合結果／セレッソ大阪２－３サンフレッチェ広島（前２－３、後０－０）
得点経過／［Ｃ大阪］香川（8分）、［広島］高萩（39分、42分）、佐藤（44分）、［Ｃ大阪］ジェルマーノ（44分・PK）
取材・文／貞永晃二
前節の快勝（４－１愛媛）で今季Ｊ２の２位以内を確定させた広島。この日Ｃ大阪に勝って一気に９月中でのＪ２優勝決定と行きたいところ。自らの目で優勝を見ようと、紫のサポーターが大挙して長居スタジアムに駆けつけた。
一方、重要な試合が続いたＣ大阪は、ホームで山形に勝ち切れず、アウェーで福岡にも痛すぎる敗戦を喫してこの日を迎えていた。上位チームが勝ち点を伸ばせず苦しんでいる状況下だけに、なんとか勝ち点３を積み上げたい試合だ。
両チームのスタメンを前節と比べると、広島は３バックの森﨑和幸が結城耕造へ、Ｃ大阪はボランチを青山隼から藤本康太へと代えてきていた。これは両監督が前節の攻撃陣の出来については満足しているということだろう。
キックオフからともに持ち味を出した攻撃を仕掛ける。Ｃ大阪は香川真司、乾貴士がスピーディーなドリブルで仕掛け、広島は３バックのスタヤノフ、槙野智章がMF陣を追い越して前に上がっていく。そしてまず得点に結びつけたのはＣ大阪だった。
８分、中央から乾がドリブルで持ち上がり、左のカイオへ。カイオの左足シュートをGK佐藤昭大が少しファンブルするところを香川がすかさずプッシュし１－０。幸先よい香川の４試合連続ゴールに、18000を超す観衆のどよめきはしばらく続いた。
リードされたとはいっても、広島の攻撃はいつもどおり何ら変わらない。技術にぶれはなく、選手同士の共通認識も美しいまでに徹底されている。14分には柏木陽介のヘッドが、26分には森﨑浩司のミドルがＣ大阪ゴールを襲う。Ｃ大阪も負けずに30分、小松、カイオとつないで香川がシュート、今度はGK佐藤昭がしっかりブロックする。
ワントップ佐藤寿人の左右のスペースに次々と選手が飛び出してくる広島の攻撃を止めるために、Ｃ大阪はボランチ２人がDFラインに入り「６バック」としスペースを消し込み、両SHが広大な中盤を動きまわるディフェンスで対抗する。Ｃ大阪のこのなりふり構わない守備が功を奏したことと、ペトロヴィッチ監督がハーフタイムに指摘したように広島に「簡単なミスが多かった」ことが重なり、１－０のまま時間は経過していった。しかし39分、Ｃ大阪のひとつの「ポカ」がこの頑張りを台無しにしてしまう。
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そして、ミスが連鎖してしまうのが今のＣ大阪の守備陣。42分、ジウトンのバックパスが弱く、江添建次郎の受ける動きもまた緩慢で、すかさず柏木がかっさらって突進。シュートと思わせてマイナスに返すとまたも髙萩がGK相澤貴志の届かないコースへ蹴り込んだ。あっという間に１－２と逆転され動揺するＣ大阪に広島・青山が2分後畳みかけるような低弾道のロングシュート。バウンドが上がるところを相澤が前にこぼし、服部に詰められこぼれるところを背番号11の「ハイエナ」は見逃さなかった。チャンスと見るやゴール前に広島は3人押し寄せ、Ｃ大阪は柳沢が戻っただけ。Ｃ大阪のピンチ感はどうも乏し過ぎる。
しかし、当然ながらＣ大阪はあきらめるわけにいかない。ロスタイム、その気持ちを見せたのは小松塁。左サイドからドリブルで突進し結城のファウルを誘ってPKをゲットする。「職人」ジェルマーノはストヤノフを激怒させる「合法的ストップモーション」で確実に決めて１点差。６分間で４ゴールが決まる怒涛の前半が終わった。
当然のように前がかりになるＣ大阪をしっかり受け止めて鋭いカウンターを繰り出す広島。後半はこんな45分になると想像され。そしてＣ大阪で目を引いたのは右SB柳沢将之の懸命なアップダウンとジェルマーノの攻守におけるすさまじい運動量だった。51分、その柳沢のシュートはサイドネットに外れるが、55分に見せたドリブル突破はビッグチャンスを作った。ハーフラインから乾とワンツーで駆け上がり、クサビを香川へ。落されたボールを乾がダイレクトで狙った。しかしこの絶好機もシュートが弱くGK佐藤を脅かせない。
広島のポゼッションが上がる時間帯、Ｃ大阪は前半同様に６バックで対応し、追加点だけはなんとしても許さない戦い方をとった。しかし、攻撃では広島の要所を締める守備に包みこまれ、55分のシュートを上回るチャンスは作れない。そしてペトロヴィッチ監督は柏木、髙萩に代えて、髙柳一誠、桒田慎一郎を送り込み中盤戦の運動量低下を未然に防ぐ。
一方、リードされたまま終盤を迎えても、何故か「エース」であり、セットプレーのキックに定評のある古橋達弥を投入しようとしないレヴィー監督。この采配がＣ大阪の終盤の攻めを尻すぼみにしてしまった。情けないことに最後にスタジアムが沸いたのは広島・桒田がGKとの１対１のシュートチャンスを外した瞬間だった。４分あったロスタイムだが、Ｃ大阪は投入されたベテラン久保竜彦のキープ力と飛び出しにも苦しめられた。Ｃ大阪は開幕前には昇格のライバルと目された相手に２敗１分といいところを見せられないままに今季の対戦を終えた。
決して出来の良くなかった広島だが、Ｃ大阪のミスをことごとくモノにして、早々と優勝を決めてしまった。こうなったら、「公平」を期して残り試合は全勝をお願いしておこう。
広島の今季の敗戦は４度だけ。相手も山形、甲府、仙台であって、Ｊ２下位に取りこぼすことは皆無だった。甲府に2度破れているのには首を傾げるが、中盤から前、特にMFはまさしく「Ｊ１」チームと遜色なく、上回っていると言ってもいいくらいで、佐藤寿に次ぐFWに少々不安があるくらいだろう。しかしほとんどの試合で相手を圧倒し続けただけに、守備陣は「試されていない」シーズンだったし、このDF陣のままでＪ１を戦えるかといえば、答えは「No」だろう。このまま３バックを続けるのかどうかも含めて、守備陣の補強は絶対に必要になるはずだ。
一方、いよいよ追い込まれたC大阪。昨季苦しい戦いが続いた終盤戦の教訓が全く生かされていない。まだ７試合も残っているのに、負けを引き分けに、引き分けを勝利にという熱い執念が選手から、監督から伝わってこない。C大阪よりも下位にいるチームの方がよほど昇格をあきらめないぞという、戦う姿勢、執念を露わにしているように感じられるのだ。スマートさなどいらない、今こそ泥臭く90分間戦える選手が求められる。
