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| 激戦の跡。大健闘の立命館大は後一歩の所まで鳥栖を追い詰めた |
第86回天皇杯全日本サッカー選手権大会 ３回戦 サガン鳥栖vs.立命館大学
2006年10月8日（日）13:01キックオフ 佐賀県総合運動場陸上競技場 観衆：1679人 天候：晴
試合結果／サガン鳥栖４−３立命館大学（前１−２、後３−１）
得点経過／［立命館］阪田（22分）、古部（22分）、［鳥栖］藤田（24分）、飯尾（48分）、［立命館］阪田（49分）、［鳥栖］小井出（61分）、高橋（85分）
取材・文／中倉一志
9月17日に始まった今年の天皇杯全日本サッカー選手権大会も３回戦へ。この日からＪ２所属チームが登場し、全国12の会場でアマチュアチームがプロチーム相手に自分たちの力をぶつける。そして、ここ佐賀県総合運動場陸上競技場では今年の総理大臣杯優勝チームである立命館大学がサガン鳥栖に挑む。晴天に恵まれた会場は、気温は28.7度と高めながら、湿度25％、微風のまずまずのコンディション。芝もきれいに整備されており、互いに好条件の中での対戦となった。
サガン鳥栖のフォーメーションは、いつも通りの４−４−２。先週行われたＪ２第43節、柏レイソル戦のメンバーとほぼ同じ顔ぶれが並ぶ。対する立命館大も同じくボックス型の中盤を構成する４−４−２の布陣。２トップの一角にはU-21日本代表合宿に召集された古部健太が構える。スタンドのあちこちで、パスをつないでビルドアップする立命館大学のスタイルがプロ相手にどこまで通用するかが話題になる中、キックオフを告げるホイッスルが鳴った。
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| メインスタンドに陣取る鳥栖サポーター |
「相手のボランチの部分を前半は上手く押さえながら、うちの持ち味であるボール回しも出来つつ、本当に上手くゲーム運びが出来た」（米田隆監督・立命館大）。バイタルエリアにスペースを作るサガン鳥栖に対して効果的に楔のパスを入れると、そこを起点に両サイドへ展開。高橋健史がゲームのリズムを作り、スピードを生かして古部がゴールを狙う。中盤のバランスを欠いた鳥栖は守備が不安定で、どことなくバタバタした感が拭えない。
そんな中、立命館大に先制点が生まれる。時間は22分。立命館大のＦＫがペナルティエリア内でルーズになったボールを阪田が豪快に蹴りこんだ。さらに、その直後には右サイドを突破した朴からの折り返しを古部が決める。１分間経たない中での２得点。鳥栖の混乱を窺わせるゴールシーンだった。鳥栖の反撃は24分、左からのアーリークロスに上手く抜け出した藤田がゴールネットを揺らす。ただし、残り10分となってから迎えた３度の決定機を鳥栖は決めきれず。前半は立命館が１点のリードのまま終了した。
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| こちらもメインスタンド。母校の応援にＯＢが訪れた |
ここからは互いにカウンターの応酬が続く。「後半になって中盤を経由せずに裏を狙われるようになり、そこの部分でズルズルとペースが握れなかった」とは米田監督。「前線まで行ったけれども、前線と中盤の間にまた空間が出来て、その場所で相手に拾われていた」と松本監督も試合を振り返る。どちらのペースとも言えない、慌しいリズムの中で試合が進んでいく。しかし、パスサッカーが持ち味の立命館大にとっては、できれば避けたかった展開だったろう。
鳥栖も、何回かの決定機を逃すなど嫌な雰囲気が漂ってはいた。しかし最終的には、ふたつのＦＫで鳥栖が立命館大を振り切ることに成功した。61分、ペナルティエリア手前、やや右よりの位置から小井手翔太が放ったＦＫが直接ゴールネットを揺らして同点に。さらに85分。左サイド、ゴールまで約25メートルの位置からの高橋義希の直接ＦＫが再びゴールに吸い込まれた。どちらもここしかないというところに突き刺さったシュート。ＧＫ修行智仁にはノーチャンスだった。
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| 自分たちのサッカーを存分に披露した立命館大。わずかな差に涙を呑んだ |
「苦戦するだろうというのは覚悟の上だった」とは松本監督。プロチームにとって天皇杯の初戦は難しいと言われるが、アグレッシブに戦う挑戦者と、それを受けて経つプロチームというシチュエーションを考えれば、この試合も想定の範囲だろう。ただし、攻守の切り替えと決定力の部分で課題を残したことも事実。その部分をどう修正するかで、残り９試合となったリーグ戦の行方が決まりそうだ。
| ●米田隆監督（立命館大学）記者会見 |
| ●松本育夫監督（サガン鳥栖）記者会見 |
