 |
|
| ずらりと並んだフラッグ。今日も選手を鼓舞する。 |
第86回天皇杯全日本サッカー選手権大会 ５回戦 浦和レッズvs.アビスパ福岡
2006年12月16日（土）13:04キックオフ 埼玉スタジアム2002 観衆：17675人 天候：晴
試合結果／浦和レッズ３－０アビスパ福岡（前０－０、後０－０、延前１－０、延後２－０）
得点経過／［浦和］ポンテ（93分）、ワシントン（108分）、永井（119分）
取材・文／砂畑 恵
初のリーグ制覇から２週間。次なる目標が天皇杯２連覇となった浦和はＪ２降格と打ち拉がれていたはずの福岡に大苦戦をした。結局、延長戦で３つのゴールを挙げて結果的には完勝したが、ピッチにいた選手もミスのオンパレードで「不甲斐なかった」（内舘）と振り返るような内容。福岡がどんなモチベーションでゲームに入ってくるか判らないこともあり、長谷部が言うように「難しいゲームになる」ことは予想された。また主力選手に体調を崩したメンバーもいてベストコンディションではなかったというもっともらしい理由も付けられるが、それは苦戦の本質とはまったく次元の違う話でしかない。
今日の浦和は前半からすっきりしないゲームを進行していた。試合自体は浦和の支配下。パスもそこそこに回る。だが何か物足らない。カレーに例えるならお子様用カレーのようでスパイシーな味がしないといった感じ。確かに福岡のサイドアタッカーである古賀と宮崎がかなり高いポジションをキープしていて厄介な存在ではあったが、それで浦和の攻撃が沈黙させられていたわけではない。むしろアウトサイドの相馬は序盤から宮崎の背後に出来るスペースを利用し、思い切った仕掛けでチームの攻撃にリズムを付けていた。しかし浦和は懐深くラインを敷き、必死に耐える福岡の４バックを攻略出来てはいない。
その理由の１つに相手ゴール前でボールを持ち過ぎてしまったこと。特に山田と小野が相手ゴール前でパスが選択肢の第一だったように見えた。ワシントンには川島が付き纏い、ゴール前に滑り込んで来るポンテにも福岡の警戒は厳しかった。だがその反面、山田や小野には相手のプレスも甘い。そんな２人にシュートの意識が乏しくては、DFをおびき寄せて福岡の守備に穴を生じさせることも、相手に掛かる脅威をも軽減させてしまう。そればかりか福岡もDF同士がバランスを崩さないようにすればそうピンチには至らないと、そんな心理にもなろうというもの。実際、浦和にとって決定的なチャンスは23分に山田のクロスからワシントンのヘッド、27分のポンテのシュートくらい。それもGK神山がスーパーセーブで切り抜け、逆に浦和は福岡に「行ける」という雰囲気にさえさせてしまった。
 |
|
| ゲームの流れにあわせたサポートは見事 |
ところがこの頃になるとブッフバルト監督も「どうしたのか分かりません」と嘆いたように「ビルドアップのところで相手に簡単にボールを渡してしまう」（ブッフバルト監督）ことが多くなった。その点では闘莉王が不在の影響もあっただろう。だがパスの出し手の問題としては片付けられない。ワシントン、ポンテ、小野の３人が福岡の最終ラインに入り込んで動き出しがなく、バックもパスの送りどころに窮している姿が目に付いたからだ。
そんなマイナスイメージはほかにも連鎖する。相手のプレッシャーもないのにサイドチェンジのパスがラインを割るなど単純なミスが横行。挙げ句には自らのミスで71分、72分と古賀に左サイドを突破され大ピンチ。ゴールは間逃れたが、危うく自滅する寸前である。
だが時間の経過とともにスタジアムに募ったノックアウト方式のハラハラした緊張は、90分終了のホイッスルによって解かれた。刻々とタイムリミットが迫る中、ゴール１つで決まるという不安感も延長戦になれば30分はフルに闘えると、浦和の選手は気持ちを見事に切り替えた。そして延長開始３分、相馬からのマイナスのパスを受けた永井が中央のワシントンにパスを送る。だが相手のマークを受けていたワシントンのトラップはやや後方に流れた。そのボールに後方からいきなりポンテがフェードイン。狙い澄ましたシュートがネットを揺るがす。延長後半３分には永井、ポンテと繋いだパスがフリーのワシントンへ。ワンタッチでコントロールするとGK神山の動きをしっかり見切ってシュートを沈めた。更に119分にはワシントンのマイナスのパスを受けた永井がシュート。一旦はGK神山に止められるも、零れを球を拾った永井はフェイントでGK神山を躱し、ゴールに押し込んだ。
「連覇」や「何冠」と口にすることは容易い。が、それを実行するは難し。例えそれを行う技術力には何ら不足がないとしてもだ。試合後、相馬は険しい表情で。「今日は集中力の欠如」と言い放った。かつて栄光を勝ち得た時以上の強固なモチベーションと新たな目標を貫徹しようとする精神力。それ無くしては更なる大事は成し得ないということだ。
| ●ギド・ブッフバルト監督（浦和レッズ）記者会見 |
| ●沖野等監督（アビスパ福岡）記者会見 |
| ●試合後の選手コメント |
