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　第87回天皇杯全日本サッカー選手権大会

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広島、Ｇ大阪に快勝！天皇杯初戴冠へ。
第87回天皇杯全日本サッカー選手権大会　準決勝　ガンバ大阪vs.サンフレッチェ広島

2007年12月29日（土）13:05キックオフ　エコパスタジアム　観衆：6,128人　天候：晴
試合結果／ガンバ大阪１－３サンフレッチェ広島（前１－２、後０－１）
得点経過／［広島］佐藤寿人（0分）、平繁龍一（38分）、［G大阪］バレー（39分）、［広島］髙柳一誠（89分）

取材・文／貞永晃二

　思いもしなかったＪ２降格という結末となった入れ替え戦から３週間。意外にも、といっては失礼なのだが広島の一年はまだ終わっていない。まるで「重し」が取れたかのようにのびのびとしたプレーを展開するこの天皇杯では、リーグ終盤戦に勝ち星から見放されていたチームとはとても思えない。「俺たちの本当の力を示したい」そんな思いでチームは結束し、天皇杯初戴冠を目指して前回ファイナリスト・G大阪に挑んだ。

　一方のG大阪は11月のナビスコカップを初制覇したものの、その後のリーグ戦では浦和に首位を奪われ、その浦和の終盤戦失速にもつけこめず、快進撃を続けた鹿島にみすみす優勝をさらわれてしまった。こうなれば今季最後のタイトル、天皇杯に初優勝し溜飲を下げたいというのがG大阪の監督以下選手みんなの本音であろう。

　まさに「電光石火」、キックオフから20数秒だ。森﨑浩司のロングフィードがタイミングよく飛び出した佐藤寿人へ。オフサイドを取れなかったG大阪DFをあざ笑うかのように、GK藤ケ谷陽介の頭上を越す左アウトサイドキックのループショットにスタンドは沸いた。

　思わぬ早い失点に目が覚めたG大阪。持ち前のポゼッション能力でじわじわとペースを取り戻し、安田理大の攻撃参加からの積極的なシュート、左サイドを崩してからの橋本英郎の鋭いクロスとチャンスをつかみかけるが、決定的なチャンスをつくれない。

　リードした広島はカウンターを狙いつつも、けして専守防衛に陥ることもなく、３バックも攻撃的な姿勢を見せる。ストヤノフは元来攻撃好きだが、槙野智章や盛田剛平も前にスペースがあれば、果敢にドリブルで持ち上がっていく。前線ではウェズレイの代役、運動量の多い平繁龍一が左右のスペースでボールを受けゴールを虎視眈々と狙う。

　そして広島の追加点はその平繁が豪快に決めた。38分、駒野のパスを受けた佐藤の右からのクロスを胸でトラップし落ちぎわをからだを倒しながら左足ﾎﾞﾚｰで叩くと、準々決勝（清水戦）でスーパーセーブを連続し勝利の立役者となった藤ケ谷でさえ何もできなかった。

　しかし、ここですぐさま追撃の得点を決めるG大阪もさすがだ。わずか１分後、バレーが二川のパスを決めて再びビハインドを１点に戻して見せたのだ。その後もバレー、遠藤が放つシュートは惜しくもワクをとらえられず、１－２でハーフタイムへ。

　後半、リードされたG大阪が予想通り反撃態勢を強めていく。しかし、広島DFは体を張ったハードな当たりでことごとくはねかえしていく。

　30分以上を残して、西野監督が動き、好調を続ける寺田紳一を投入する。中盤のバランサー橋本英郎をベンチに下げるリスクを犯してまでもだ。広島も同時に疲労が見える平繁を引っ込めて髙萩洋次郎を投入する。「FWがおらず、髙萩は最も（ベンチで）攻撃的な選手」とペトロヴィッチ監督が話したように、前線の枚数を減らす意図ではなかったが、結果的にこの交代が中盤での広島の守備を強化する結果となった。

　広島は佐藤、服部、駒野と惜しいシュートが飛ぶ。しかし追いかけるG大阪は広島の組織的な守備にはまり込み、シュートでさえ終われない。負傷のストヤノフを戸田和幸へ交代させた広島、一方安田から「突破力を期待した（西野監督）」家長昭博にスイッチしたG大阪。その家長がドリブルからシュートを打つが大きく外れる。播戸のシュートもDFが体を投げ出してブロックする。

　84分広島は森﨑浩から髙柳一誠へ、85分G大阪は明神智和から前田雅文へともに最後の札を切る。G大阪はこれでスタメンのボランチ二人がピッチを去ったことになった。西野監督は「90分の中で追いつきたかった」と口にした。同点にできても本職のボランチ不在で延長戦30分間を戦うリスクを考えている場合ではないのは当然だ。

　左から右へ、右から左へ、G大阪のパスは回り、広島が奪っても簡単にG大阪が奪い返しまたボールが動く。しかし、完全にゴール前を固めた広島を崩しきることができない。そしてG大阪のシーズンを終わらせる得点シーンが来る。

　パスカットした森﨑和から受けた佐藤が時間帯を考えてキープするフェイクから中の柏木陽介へそして右の髙萩へボールが回る。髙萩はシュートを打てずプルバック。そこに上がってきた
髙柳が右足を振るとボールはネットに突き刺さった。ロスタイムに４人の選手が絡んだ攻めを見せた広島。タイムアップの笛は直後だった。

　広島は通算４回目、99年度（第79回）以来の元旦決勝に臨む。同様にＪ２降格決定後に決勝進出した01年のC大阪を思い出す方も多いだろう。天皇杯に強い印象のある広島だが、まだ優勝経験はない。１年でのＪ１復帰を目指す08年のスタートとなる試合で広島は美酒に酔うことができるだろうか。

「本当に感謝している」とは西野監督からの贈る言葉だ。リーグ初優勝時の主将、西野監督就任以来６年間を共に戦った守備の重鎮。「チームの精神的な部分での柱でもあった（西野監督）」というシジクレイはこの試合がG大阪でのラストゲームとなった。「シジクレイのためにも天皇杯をとる」というチーム全員の思いは叶わず、G大阪の今季はやや不完全燃焼の形で終わりを告げることになった。　

（ガンバ大阪）			（サンフレッチェ広島）
	GK：	藤ヶ谷陽介		GK：	下田崇
	DF：	加地亮、シジクレイ、山口智、安田理大（73分／家長昭博）		DF：	槙野智章、ストヤノフ（71分／戸田和幸）、盛田剛平
	MF：	橋本英郎（58分／寺田紳一）、明神智和（85分／前田雅文）、遠藤保仁、二川孝広		MF：	駒野友一、森﨑和幸、服部公太、森﨑浩司（84分／髙柳一誠）、柏木陽介
	FW：	播戸竜二、バレー		FW：	佐藤寿人、平繁龍一（58分／髙萩洋次郎）
	SUB：	松代直樹、中澤聡太、青木良太、倉田秋、		SUB：	木寺浩一、吉弘充志、李漢宰、遊佐克美、

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